Kocaeli’nin Gebze ilçesindeki GSİM Olimpik Yüzme Havuzu’nda 16-26 Temmuz tarihleri arasında Dünya Sualtı Aktivitileri Konfederasyonu (CMAS) ve TSSF’nin işbirliğiyle gerçekleştirilen, sualtı hokeyinin en saygın yarışması olan 2026 CMAS Sualtı Hokeyi Yaş Grupları Dünya Şampiyonası, ay-yıldızlı takımlarımızın zaferiyle sona erdi. Gençlik ve Spor Bakanlığımızın himayesinde, Kocaeli Valiliği ve Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin, Kocaeli Kaymakamlığı ve Gebze Belediyesi’nin desteğinde yapılan şampiyonaya dünyanın en güçlü 12 ülkesi katıldı. U24 ve U19 klasmanlarında kadın ve erkeklerde toplam 36 takım 8 gün boyunca şampiyonluk ve madalya için mücadele etti.
Dünyanın en zor spor branşlarından olan ve Türkiye’nin her yıl uluslararası şampiyonluk ve madalya kazandığı sualtı hokeyinde millilerimiz yine ülkemizi gururlandırdı. U19 yaş grubu erkeklerde Kolombiya ile finalde karşılaşan millilerimiz, rakibini 2-1 mağlup ederek şampiyonluk kupasını kazandı. Bu yaş grubunda Fransa üçüncü oldu. U24 yaş grubu kadınlarda Yeni Zelanda ile final maçına çıkan milli takımımız, rakibine 8-0 yenilerek dünya ikincisi oldu. Bu klasmanda bronz madalya Kolombiya’nın oldu. U24 yaş grubu erkeklerde Yeni Zelanda dünya şampiyonu olurken, Güney Afrika Cumhuriyeti gümüş madalya, Avustralya bronz madalyanın sahibi oldu. U19 yaş grubu kadınlarda Kolombiya dünya şampiyonluğu kupasını kaldırırken, Yeni Zelanda ikinci, Fransa üçüncü oldu. Bu yaş grubunda millilerimiz dünya dördüncüsü olarak şampiyonayı tamamladı.
Kolombiya, Polonya, İngiltere, Fransa, Yeni Zelanda, Güney Afrika Cumhuriyeti, Şili, Hollanda, Arjantin, ABD, Avustralya ve Türkiye’nin yer aldığı şampiyonanın kapanış ve ödül töreninde şampiyon olan ve dereceye giren ülkelere madalyaları takdim edildi. Törene Kocaeli Valisi Sayın İlhami Aktaş, Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Sayın Doç. Dr. Tahir Büyükakın, CMAS Spor Direktörü Sayın Angeliki Giannakaki, TSSF Başkanı Sayın Kadir Sağlam, CMAS Sualtı Hokeyi Komisyonu Direktörü Sayın Graham Henderson, CMAS Teknik Delegesi Sayın Patrick Kraak, Gebze Kaymakamı Sayın Mehmet Ali Özyiğit, Gebze Belediye Başkanı Sayın Zinnur Büyükgöz, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Başkan Vekili Sayın Hasan Soba, Kocaeli Gençlik ve Spor İl Müdürü Sayın Gökhan Yavaşer, AK Parti Gebze İlçe Başkanı Sayın Recep Kaya, Kocaeli Amatör Spor Kulüpleri Federasyonu Başkanı Sayın Murat Aydın, TSSF Başkan Vekili Sayın Hakan Arslan, TSSF Asbaşkanı Sayın Dinçer Çeribaş, TSSF Genel Sekreteri Sayın Nilgün Livanelioğlu, TSSF Başkan Danışmanı ve Genel Direktörü Dr. İrfan Kara, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Daire Başkanı Sayın Raşit Fidan, Gebze İlçe Gençlik ve Spor Müdürü Sayın Hikmet Tatoğlu, Gebze İlçe Gençlik Hizmetleri Müdürü Sayın Köksal Turan, TSSF Yönetim Kurulu Üyesi Sayın Celal Kavas katıldı.
Alkışlar ve büyük bir coşku eşliğinde, şampiyon olan ve dereceye giren ülkelere madalyaları takdim edildi. TSSF Başkanı Sayın Kadir Sağlam, 2028’de yapılacak bir sonraki dünya şampiyonası için CMAS bayrağını, CMAS temsilcileri aracılığıyla Avustralya’ya verdi.
Şampiyonanın kapanış konuşmasını yapan TSSF Başkanı Kadir Sağlam, 8 gün boyunca dünyanın en başarılı genç sualtı hokeyi sporcularını ülkemizde ağırlamaktan büyük mutluluk duyduklarını ifade ederek, “Bu şampiyona boyunca ortaya konulan mücadele, fair play ruhu ve dostluk, sporun birleştirici gücünü hepimize bir kez daha gösterdi. Ülkemize gelen tüm sporcularımıza, antrenörlerimize, hakemlerimize, uluslararası teknik görevlilerimize, CMAS ailesine ve organizasyonun gerçekleşmesine katkı sağlayan Gençlik ve Spor Bakanlığımız ve Kocaeli Valiliğimiz ve Büyükşehir Belediyemiz başta olmak üzere tüm kurum ve kuruluşlara teşekkür ediyorum. Bugün burada sadece madalyalar kadar değerli olan dostluklar da kazanıldı. Bunun, bu şampiyonanın en önemli kazanımı olduğuna inanıyorum. Şampiyonluğu ülkemize armağan ederek ay-yıldızlı bayrağımızı dalgalandıran ve dünya ikincisi olan millilerimiz başta olmak üzere, şampiyonluk ve madalya kürsüsüne çıkan tüm ülkeleri yürekten kutlarım” dedi.