Deniz Baykal tam 15 yıl 8 ay CHP genel başkanı olarak görev yaptı.
18 Nisan 1999 seçimlerinde barajı geçemeyen CHP’yi tarihinde ilk kez TBMM dışında bırakan kişidir.
Baykal, SHP'de ‘hizip’ olarak sürekli olağan ve olağanüstü kurultaylarda Genel Başkan Erdal İnönü'nün üç defa (Eylül 1990, Temmuz 1991 ve Ocak 1992) karşısına çıktı hepsinde yenildi.
CHP, Baykal dönemimde sürekli muhalefette kaldı, partiyi kendisine yakın isimlerle ve sağ siyasetçilerle doldurdu ve 2010 yılında malum kaset görüntülerinin çıkması sonrası görevinden istifa etti.
Ne var ki siyaseti bırakmadı, CHP milletvekili olarak öldüğü tarih 2023 yılına kadar milletvekili olarak görev yaptı.
Kemal Kılıçdaroğlu 2010 yılında CHP’nin genel başkanı oldu. 13 yıl boyunca girdiği tüm seçimleri kaybetti.
2015 seçiminde CHP %25,32 oy oranıyla yine ikinci oldu ve Kılıçdaroğlu şunları söyledi:
"CHP'yi diğer partilere benzetmeyin. Demokrasiyi bu ülkeye getiren partiyiz. Kurallar neyi gerektirirse, o kurallar aynen çalışır. Oyumuz arttı, milletvekillerimiz arttı ama kendimizi başarılı görmüyoruz. Bizden çok ilgili partilerin kendi alanına girer oy düşüşleri. Önümüzdeki süreçte oy alanımızı göreceğiz."
Her seçimde bir bahane buldu, başarısız olduğunu asla kabul etmedi.
Kılıçdaroğlu 4-5 Kasım 2023 tarihinde yapılan 38. olağan kurultayda rakibi Özgür Özel karşısında seçimi kaybetti.
Daha sonra CHP’nin yaşadığı birtakım olaylar karşısında adeta susarak ve tepkisiz kaldı.
16 Baykal, 13 Kılıçdaroğlu toplamda 29 yıl bu iki isim CHP’yi sürekli yüzde 19-25 bandında tutarak iktidar olmasını önlediler.
Her seçimi kaybetmelerine karşın ‘istifa’ gibi onurlu bir seçeneği tercih etmediler.
Partide ekip arkadaşlarıyla iktidar olmak ve parti içi iktidarın getirisi olan birtakım imtiyazları ülkenin, toplumun, demokrasinin geleceğinden üstün tuttular.
Bu tutumlarıyla ülkede yaşanan sorunlara bir şekilde katkı sundular.
CHP 40 yıl sonra ilk kez Özgür Özel’in genel başkanlığında, 2024 Türkiye yerel seçimlerinde başta İstanbul, Ankara ve İzmir olmak üzere 14 büyükşehir belediyesini kazandı; ülke genelinde oy oranını %9,24 artırarak, toplamda %37,81 oy aldı ve birinci parti oldu. Böylelikle CHP, 1977 Türkiye yerel seçimlerinden sonra ilk kez birinci parti oldu.
Başarı ortada iken Kılıçdaroğlu ve ekibinin CHP’yi ‘etkisizleştirme’ operasyonun bir parçası olma girişimleri de CHP tabanında ve partili olmayan geniş halk kesimlerinde dikkate dahi alınmıyor.
Sonuç olarak CHP geçmişini sorgulayarak her seçimde kaybettirilen yılların, umutların hesabını malum sorumlularına mutlaka ama mutlaka sormalıdır.