Geçtiğimiz Cumartesi günü Kocaeli, tarihi mitinglerinden birine ev sahipliği yaptı. CHP Genel Başkanı Özgür Özel, "Millet İradesine Sahip Çıkıyor" mitinginde yaptığı konuşmayla sadece iktidara yüklenmedi; aynı zamanda kendi partisinin Kocaeli karnesine dair çok çarpıcı, bir o kadar da özeleştiri yüklü bir itirafta bulundu. Özel’in, "Geçen seçim Kocaeli Büyükşehir için gerekli cesareti, gerekli sorumluluğu vaktiyle gösteremedik. Öyle olsaydı... hiç şüphe yok ki Kocaeli Büyükşehir de bizde olacaktı" sözleri, aslında bir süre önce kaleme aldığım "CHP Kocaeli’de Patron Kim Kavgası!" başlıklı yazımdaki tezlerimin, bizzat partinin en üst makamı tarafından tescillenmesidir.
Daha önce de vurguladığım gibi; 2024 yerel seçim süreci Kocaeli için büyük bir kritik kırılma noktasıydı. O dönem Genel Merkez tarafından Kocaeli Büyükşehir adaylığı teklif edilen Fatma Kaplan Hürriyet, iddialara göre "seçilemem" kaygısıyla bu teklifi geri çevirmiş ve İzmit ile devam etme kararı almıştı. Oysa o dönem son dakika çıkarılan adayla bile CHP oylarını artırmayı başarmıştı. Türkiye genelinde esen o devasa değişim rüzgarı, Kocaeli’de doğru bir "kaptanla" birleşseydi, bugün bambaşka bir tabloyu konuşuyor olabilirdik. Ancak siyaset, risk almayı ve sorumluluktan kaçmamayı gerektirir.
Kocaeli’de CHP’nin en büyük çıkmazı, siyaseti "kişilere" endekslemesidir. Eğer bir partinin neferiyseniz ve toplumda karşılığınız varsa, "parti görevi" denilen o kutsal sorumluluktan kaçamazsınız. Partiyi ön planda tutan bir siyasetçi, sonucun ne olacağına bakmadan o bayrağı devralmak zorundadır. Fatma Kaplan Hürriyet, halen Kocaeli’de tanınırlığı ve popülaritesi en yüksek isimlerin başında geliyor. Ancak popülarite, sorumlulukla taçlanmadığı sürece sadece "mevcut konumu koruma" çabasından öteye gidemiyor. Kocaeli’de yıllardır süregelen mağlubiyetlerin temelinde, kişilerin kendi siyasi ikballerini partinin ve kentin geleceğinin önüne koyması yatıyor.
Yerel seçimlere iki yılı aşkın bir zaman var ve şüphesiz köprünün altından daha çok sular akar gider. Ancak Özgür Özel’in bu açık "itirafı", önümüzdeki dönemde Kocaeli’de hiçbir şeyin eskisi gibi olmayacağının sinyalini veriyor. CHP Kocaeli’de artık "kişilere göre yol yürüme" devrini kapatmak zorunda. Eğer halkçı belediyecilik Kocaeli’nin tamamına yayılacaksa, bu ancak kişisel kaygıların yerini parti disiplinine bıraktığı ve "garantili koltuk" yerine cesur iddiaların konulduğu bir anlayışla mümkün olacaktır. Genel Başkan’ın "söz veriyoruz" dediği o değişim, ancak geçmişteki o cesaret eksikliğinin bedeli ödenerek ve aynı hatalara düşmeyerek gerçekleşebilir.
Bakalım önümüzdeki süreçte nelere tanıklık edeceğiz.